必食ソフトクリーム『つつじソフト』
全国にはバラやチューリップ、ダリアなど、他にも花のソフトクリームがいくつかあるが、福井県の『道の駅 西山公園』では、ツツジ香るソフトクリームを味わえる。
鯖江市にある西山公園は日本海側最大のツツジの名所である。園内に植えられた約5万株のツツジは4月下旬から5月上旬にかけてが見頃で、毎年5月上旬には「さばえつつじまつり」も開催される。
そんなツツジの名所に隣接する『道の駅 西山公園』で味わえるのがオリジナルの「つつじソフト」だ。ミルクソフトにツツジフレーバーが加えられていて、まさにツツジの味わいだ。見た目はきれいなピンク色をしており、華やかで爽やかな風味。 “ツツジ味”を言葉にすると表現が難しいが、子供の頃、ツツジの蜜をチューチュー吸ったのを思い出す。まさにそんな味。ツツジの香り漂うソフトクリームだ。
食堂の窓の外にはツツジが一面に植えられている。私が訪れたときはツツジの花の時期は過ぎていたが、シーズン時には一面に咲くツツジを眺めながら食事を楽しめる。
こちらも味わいたい！『名物＆名産品』
◆吉川ナスバーガー
鯖江市の伝統野菜「吉川ナス」をメインの具にしたご当地バーガー。鳥そぼろ味噌味、山うにマヨネーズ味、てりやき味の３種類がある。厚めに輪切りにした吉川ナスを素揚げしてバンズにサンド。定番の鳥そぼろ味噌味は、鳥そぼろも手作り。甘めのそぼろとナスの相性が抜群。山うにマヨ味は、鯖江の伝統薬味「山うに」入りのマヨネーズがピリ辛でクセになる味だ。６月から11月頃までの期間限定販売品。
◆吉川ナスはまなみそ
吉川ナス100％使った道の駅オリジナルのはまなみそ。「はまなみそ」は福井の古くから食べられてきた郷土食。大豆や米麹を使って作られた、昔ながらの手作りの少し甘めのおかず味噌。吉川ナスのシャキシャキとした食感がアクセントに。ご飯のおかずにピッタリ。
ご当地ソフトが食べられる道の駅はこんなところ！
『道の駅 西山公園』は、R417に面し北陸自動車道鯖江ICから約5分とアクセスは良好。「日本の歴史公園100選」にも選ばれた西山公園に隣接し、館内にあるエレベーターと歩道橋を使い公園に直接行くことができる。売店には、地元産の新鮮野菜や羽二重餅や鯖江のご当地パンの「大福あんぱん」などの土産品が並ぶ。鯖江ブランドコーナーもあり、鯖江の特産品である眼鏡や漆器、繊維が展示販売される。飲食スペースでは、越前おろしそばやソースカツ丼など、福井の味を楽しめる。
道の駅 施設紹介
鯖江の特産品が並ぶお土産品・農産物直売スペースと、地元福井の味やオリジナル料理を楽しめえる飲食スペースがある。西山公園が隣接。公園内には西山動物園（無料）や展望台などがある。
道の駅周辺の百名道！
『三方五湖レインボーライン』は、若狭湾にある三方五湖を縫うように走る全長11㎞の観光道路。入り口は東側の日向ゲート、西側の海山ゲートの2カ所で、区間内には大小合わせて5つの駐車場があり、第一駐車場には山頂公園に登れるリフト乗り場がある。日向からに入ると、直線道路とゆるやかなカーブが連続する急勾配のワインディングとなり、日本海を見ながらの走行できる。第一駐車場から西側の海山へは、日本海を右手に見ながら、緩やかなカーブを下っていく。
【バイク乗り必見道の駅】 一覧マップ
